Identify and skeletonize the posterior belly of the digastric muscle. Do not dissect cephalad of the muscle as one may injure the facial nerve (Figure 16)
Nguyên tắc ở bước này là chỉ bộc lộ thân cơ để làm "biển báo" dẫn đường, sau đó phẫu tích thật thận trọng ở góc giữa nó và mỏm trâm để tìm dây VII, tuyệt đối không xâm lấn lên vùng mô mềm phía trên cơ nếu chưa kiểm soát được dây thần kinh.
Các nhánh thần kinh vùng giữa mặt có nhiều dây thần kinh chi phối chéo; tuy nhiên, các nhánh thần kinh trán và thần kinh hàm dưới không có dây thần kinh chi phối chéo và tổn thương các nhánh này sẽ dẫn đến liệt trán và các cơ hạ môi dưới ( Hình 4 ). Do đó, không giống như các dây thần kinh thái dương và thần kinh hàm dưới, một số nhánh thần kinh vùng giữa mặt có thể bị cắt bỏ mà không làm mất chức năng vùng mặt.
Nhánh thái dương và nhánh bờ nền không có hoặc ít nhanh phụ, trong khi các nhanh khác thì có nhiều