人的大脑总是更愿意和更擅长完成单纯的、排他性的活动。因此如果缺乏时间管理，很可能没有头绪，当即可以做的事情有一堆，自然而然产生畏难情绪，即便勉强做起来，也很可能瞻前顾后，很难专注。 时间管理的一大目标就是把当前要做的事情清晰化，可能有十件事情要做，但是根据规划，当前只要做其中的两件就好了，这就让大脑觉得舒服得多，压力也更少。

安排你的放纵 在 1992 年的一项研究中，研究人员发现，那些声称自己正在节食，但却无法减肥的参与者将他们每天摄入的卡路里量低估了 47% 11。这项研究表明，人们往往会高估对自己有益的行为，例如运动量、饮食健康程度、打扫房间的频率等。相反，当涉及到众所周知具有不利影响的行为时，例如 饮酒量、糖分摄入量和娱乐消遣的时间，人们倾向于低估其负面影响12。虽然不必要的放纵在短期内让人感到非常满足，但这些行为会让我们与真正想要的东西渐行渐远。看一集电视节目会让你感到放松和满足，但一集、两集、三集之后呢？看一集感觉不错，看完整个系列可能会让你后悔不已。当谈及放纵时，尽情享受并没有什么错，而关键在于有意识的自我控制。为那些可能让你分心的事情留出时间，你要确保控制它们，而不是让它们控制你。不要一有冲动就看电视或者刷社交媒体，而应该把这些活动安排在你的日程中，就像你会把任何任务都安排在时间块里一样。通过提前计划，你就会拥有平静的内心，因为你知道很快就会有一段专门的时间来做一些有趣的事情，当你专注于一件事时，就不会跑去干其他事情。

手机，同事，甚至是孩子，都会让我们在想要专注时难以集中注意力，周围环境中的这些诱因被称为「外在诱因」。外在诱因相对来说比较容易控制：关掉手机，退出社交媒体，在电脑显示屏上放一个便签告诉同事你很忙，等等。另一方面，「内在诱因」则更难识别和纠正，内在诱因来自于我们自己，例如你想要逃避的不舒服的情绪状态。理解内在诱因如何使你分心是保持专注的关键。你什么时候有拿起手机的冲动？当你感到孤独、无聊、焦虑还是不知所措的时候，你会不停地刷手机？如果是这样的话，这些负面情绪的来源是什么？反思自己为什么会分心，并学会用更健康的应对方式是持续集中精力的重要部分。虽然可能无法控制自己的感受，但是你可以通过实践来指导自己如何应对逃避干扰的想法。当你感到一种消极情绪帮助或阻碍了你集中注意力的能力时，你是否习惯于分散注意力？如果一五一十地告诉自己为什么会分心，并理解自己的负面情绪，你就可以根据自己的价值观和目标，以更健康的方式做出应对。

当你想要抱怨迫在眉睫的最后期限或繁重的工作时，冷静下来思考一下问题的真正根源。例如，问问你自己，是不是可以通过改变你对工作的看法来解决不想做某件事的问题，如果是这样的话，改变想法比刻意逃避更容易，也更加健康，通过内省来获得一些自我意识会有很大的帮助。

你总是告诉自己「我没时间」 在一项月度劳动评估研究中，每周工作 65-74 小时的参与者将他们的工作时间高估了大约 20 小时6，这说明在很多情况下，人们把高效和忙碌混为一谈7。然而，有证据表明，「太忙」导致不能按时完成任务表明你缺少专注力，而不是缺少时间。亨利 · 福特曾说「据我观察，大多数人都是在别人浪费掉的时间里获得成功。」每天，我们都在选择如何度过时间，早点起床，还是按下闹钟接着睡觉？立即去参加兼职课程，还是下个月再去？把衣服收拾整齐，还是让它们堆在那里？既然每个人每天都有相同的 24 小时，为什么有些人能够完成如此多的工作？研究表明，时间管理的秘密可能根本就不是什么秘密。时间管理者和生产力作家 Laura Vanderkam 发现，最高效的人并不是时间管理大师，相反，他们非常善于设定优先事项8，高效率的人有一个有限的重点清单，记录着他们想要完成的任务，并分配相应的时间。她认为「我没时间的借口」是一种承认「这不是我优先考虑的事情」的一种被动方式。 在 2018 年一项关于高效率技巧的研究中，研究人员发现，时间管理的首要秘诀是决定你想做什么以及什么时候去做9，这种时间管理方法通常被称为「时间块」（timeboxing）。通过指定一天中特定时间段内完成特定任务，你就更有可能按照预期的方式利用时间

最简单的例子，过度忙于工作会让自己只知低头干活，忘记抬头看路，辛苦干了一年却发现自己没有太多可以说出来、总结下来的东西。我给自己的安排是，如同健康饮食一样，每天的工作七成满，剩下的时间需要好好总结学到了什么，有什么经验教训，思考有哪些可以改进的，这些更多的是为了自己的未来

许多人的主观能动力是类似的，结果却大相径庭。这里面，除了主观努力和先天天赋以外，明显还有别的因素在起作用，而时间管理就是其中之一。