De façon générale, ces démarches participatives sont confrontées aux limites soulignées par les chercheurs travaillant sur la participation  [66]

Une première typologie des savoirs citoyens dans les dispositifs participatifs a été proposée par Yves Sintomer et développée par Héloïse Nez dans le champ de l’urbain  [86][86]Sintomer Y., « Du savoir d’usage au métier de citoyen ? »,…

La dépolitisation des enjeux sociaux et urbains au nom de l’ empowerment, souvent résumé à sa dimension individuelle et économique  [74][74]La notion d’empowerment, qui indique un processus… , est soulignée par plusieurs travaux.

Les travaux de John Forester  [52][52]Forester J., Planning in the face of power, Londres, University… ont montré que les planificateurs mettent déjà en application, depuis plusieurs décennies, des démarches qui vont au-delà de l’approche rationnelle et qui s’appuient sur les principes des approches collaboratives

Cette critique s’accompagne de celle de la notion de zonage brillamment formulée par Jane Jacobs dans son ouvrage phare sur les villes contemporaines