Đoạn này thường bị đọc thiếu nhưng lại là bản lề của toàn bộ ẩn dụ con đường: người kể tự giễu mình, nhận ra cái "trông mong" của giới trí thức (đặt vào lớp trẻ — thằng Hoành, thằng Thủy Sinh) chẳng khác gì bộ lư hương và chân đèn mà Nhuận Thổ xin — cũng là một vật tự chế để bấu víu mà sống. Chính từ chỗ bí này, ẩn dụ con đường mới sinh ra: hy vọng không phải một tượng thờ để tin, mà là một con đường phải tự đi mới có.

Đây là câu kết nổi tiếng nhất của Lỗ Tấn, viết tháng 1/1921, in trong tập Gào thét. Điểm hay bị bỏ qua: hy vọng ở đây không phải một niềm tin có sẵn để tin hay không tin, mà là một thực hành tập thể — chưa ai đi thì không có, nhiều người cùng đi thì mới thành ra có. Bản dịch quen thuộc trong sách giáo khoa ("làm gì có đường, người ta đi mãi thì thành đường thôi", bản Trương Chính) diễn đạt cùng một ý nhưng khác bản dịch này.