Een chunk (letterlijk ‘brok’) is een verzameling elementen die sterke associaties met elkaar hebben. Samen vormen ze een betekenisvolle informatie-eenheid. Die chunks, groot of klein, gebruiken we in ons interne informatieverwerkings- en geheugensysteem. Ons brein houdt namelijk van logica en voorspelbare patronen. Het opdelen van informatie gebeurt automatisch en continu, maar kan ook bewust worden ingezet. Dat heet doel-georiënteerde chunking.Ons brein kan slechts een aantal zaken opslaan in het kortetermijngeheugen. Maar door veel gegevens te groeperen in kleinere brokjes informatie, kunnen we de limieten van ons geheugen uitdagen. En dus meer informatie verwerken en onthouden.

Selection by association, rather than indexing, may yet be mechanized. One cannot hope thus to equal the speed and flexibility with which the mind follows an associative trail, but it should be possible to beat the mind decisively in regard to the permanence and clarity of the items resurrected from storage.