Such brutality and insolence, such debauchery and extravagance, such idleness, irreligion, cursing and swearing, and contempt of all rule and authority ... Our people are drunk with the cup of liberty.

This sounds eerily like some of the same sorts of fears, uncertainties, and doubt that middle America has about our bigger cities. Though I'll note that broadly they feel like they're the party of "liberty" now.

This is an interesting data point in the long-running contention between the city and the countryside that seems to dominate large swaths of human history.

El desarrollo industrial del siglo XIX y la mecanización del trabajo inspiraron muchas películas y documentales a principios del siglo XX. Quizá la más conocida sea Metrópolis, pero estas también son un buen ejemplo:

• Manhatta (Charles Sheeler, 1921): es un cortometraje documental que enseña cómo era la vida en Manhattan a principios del siglo XX.

• Nothing but time - Rien que les heures - (Alberto Cavalcanti, 1926): documental que expone la vida en París durante un día y una noche, durante los inicios del siglo XX.

• Berlín, sinfonía de una ciudad - Die Symphonie der Großstadt - (Walter Ruttmann, 1927): es un documental basado en la vida diaria de la ciudad de Berlín, moderna e industrial, y que muestra a sus habitantes tristes y angustiados.

• El hombre de la cámara - Chelovek s kino-apparatom - (Dziga Vertov, 1929): es un documental en la línea de Berlín, sinfonía de una ciudad, que expone la vida cotidiana de un día cualquiera en San Petersburgo.

• Modern times (Charles Chaplin, 1936): esta película es algo posterior a las demás pero comparte características con todas. Critica una sociedad en la que el capitalismo y la mecanización industrial convierten al trabajador en homo faber, es decir, le quitan humanidad y hacen que el centro de su vida sea el trabajo.

Esta película está enmarcada dentro del cine expresionista alemán, un movimiento artístico propio de finales del siglo XIX y principios del XX que se caracterizaba por mostrar de un modo pesimista las consecuencias de cada época histórica. En este caso, Lang imaginó una ciudad futurista en la que la sociedad está marcada por una diferencia extrema de clases.

Su ambientación recuerda a la arquitectura de rascacielos propia de las ciudades más modernas del momento, principalmente Chicago y Nueva York, si bien también juega con una arquitectura propia que va desde la imaginación hasta referencias bíblicas. La ciudad que se representa es industrializada, grande y compleja, y muestra un fuerte contraste entre la espectacularidad de la clase alta y el ambiente casi apocalíptico de la clase baja.

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