El sociólogo suele comenzar un estudio a partir de los hechos sociales materia-les, que son empíricamente accesibles, para comprender los hechos sociales inmateriales,que constituyen el eje real de su trabajo.

Desde luego que cosas como las leyes son externas, aunque coercitivas, a losindividuos, pero lo más importante es que estos hechos sociales materiales suelen expresarun ámbito mucho mayor y poderoso de fuerzas morales que son igualmente externas, aun-que coercitivas, a los individuos, y que son los hechos sociales inmateriales

Los hechos sociales materiales, como los estilos de arquitectura, las formas de latecnología y los códigos legales, son los más fáciles de comprender, pues son directamenteobservables

Hechos sociales materiales e inmateriales