In seiner Ablehnung des Nationalen war Habermas auch ein herausragender Vertreter der westdeutschen Linken; seine Skepsis gegenüber der Vereinigung 1989/90 hatte mit seiner Skepsis gegen das von ihm befürchtete Erstarken des nationalen Fühlens in Deutschland zu tun.

Nachdem dann aber der „Volksverein für das katholische Deutschland“ seit 1890 mehrfach zehnwöchige „Volkswirtschaftliche Kurse“ abhielt und Stipendien für junge Wissenschaftler vergab, in den ersten Jahren des neuen Jahrhunderts in Berlin mehrere große Bildungsveranstaltungen der Anarcho-Syndikalisten erfolgreich stattfanden und der „Reichsverband gegen die Sozialdemokratie“ 1905 eine Rednerschule mit fünfzehnwöchigen Kursen für Wanderredner gründete, kam die SPD-Führung unter Druck, auch ihr eigene Redner und Funktionäre besser zu schulen.