在军事项目领域，设计并建造下一代战斗机，或者至少造出一架足够优秀的战斗机，是一个国家所能选择的最困难的任务之一。随着过去几年向第六代战斗机迈进的步伐不断加快，我们一再看到证明：启动一个项目远比将其坚持到底要容易得多。俄罗斯的下一代雄心壮志受到了乌克兰战争巨大资源需求的打击，更不用说持续的实质性制裁了。即使在资金充裕得多的美国军方内部，也一直在反复争论如何同时为空军和海军的战斗机项目提供资金。早在2017年，法国和德国渴望拥有自己的下一代战斗机，但又对所需的庞大资源感到畏惧，于是决定联手。2019年，西班牙也加入了该团队。这原本应被视为欧洲合作、资源整合和实现更大战略自主的胜利。它本应避开此前许多跨国项目所陷入的陷阱：投入巨大的时间和资源，试图打造出各方都能接受的东西，结果他们后来又决定分道扬镳，各干各的。多年来，我们一直被告知巴黎、马德里和柏林完全致力于该项目。但从复杂的技术交流和工业安排，到更简单的问题如“这架飞机到底要用来干什么”，各种疑问显然已经公开化。其中一些问题曾在本频道讨论过，这导致了最近的宣布：经过近十年的努力，唯一纯粹的欧洲第六代战斗机项目即将解体，参与方可能会分道扬镳，各奔东西。因此，今天我们将对第六代战斗机竞赛、法德西合作的戏剧性崩溃，以及这可能对另一个部分由欧洲参与的第六代项目——“暴风”（Tempest）意味着什么进行更新，因为它仍在与其最可怕的敌人——英国财政部进行斗争。为此，我们将首先了解更广泛的第六代竞赛的一些背景，并追溯法德西项目从2017年最初的理想主义，到定义它的争论和冲突，直到最终政治领导层不得不接受不可避免的现实，并将该项目像许多跨国项目一样“彻底放弃”的演变过程。然后，我们将把目光转向接下来的选择。首先是法国，然后是德国和西班牙。这不仅包括讨论这些国家在未来战斗机发展方面可能采取的行动，还包括这可能为另一个部分由欧洲参与的第六代项目带来的机遇。
在我们能够理解为什么其中一个或多个项目最终会解体之前，了解他们试图做什么会有所帮助。战斗机世代并不是绝对的、普遍适用的分类。出于多种原因（包括营销），国家和公司经常有理由在描述上含糊其辞。例如，一些拥有通常被认为是第四代战斗机的国家，可能会声称它们融合了第五代或第六代特征。为了反映随着时间的推移而整合的所有升级和新功能，我们在营销手册和在线材料中看到了新名称的出现，给了我们“四代半”、“四代+”，有时甚至是声称的“四代++”战斗机。话虽如此，总体而言，对于第六代战斗机项目应该实现什么目标，有一些普遍公认的特征。无论你是在谈论美国、中国还是欧洲的思考，人们普遍认为第六代战斗机必须具备隐身性和生存能力，在传感器、计算能力、发电和冷却能力方面相比前几代实现巨大飞跃，提供令人印象深刻的性能，并且必须被设计为“体系中的体系”（system of systems）的一部分来运行。实际上，我们所知道的几乎所有主要项目，以及一些额外的项目（如俄罗斯设想的第六代战斗机），都将与空战无人机并肩作战。这使得有人驾驶战斗机不仅扮演个体战斗机的角色，还扮演生存能力强的传感器和控制节点的角色——基本上是一个高性能的指挥中心，能让几名人类存活下来，以便他们能够协调周围的无人机系统。这就是你如何在战斗机机队中获得“规模”和“弹药深度”的部分途径，尽管这些新飞机可能极其昂贵，并且可能以过去某些第四代飞机那样的数量生产时成本高得令人望而却步。这也是这些项目在开发阶段如此困难且极其昂贵的部分原因。你不仅要开发一种新的战斗机（这对许多国家来说本身就已经足够困难了），还需要开发相关的子系统，开发无人机，并提出网络架构，使它们能够作为一个团队运行。
这里的一个重要背景是，在许多国家开始着手这些项目的阶段，国防界内部曾有一些争论。你真的需要下一代有人驾驶战斗机吗？还是无人机已经准备好承担更多这类角色了？我认为，在这一点上，大多数主要军事强国已经明确决定你需要。许多主要的机队仍然依赖于迅速老化的冷战时代设计。既然无人机还没准备好，除非你愿意在几十年内没有顶级的空军，否则你可能至少需要再发展一代战斗机。在此之后是否还需要另一代，我们拭目以待。但当我们开始进入空战的“有人-无人协同”时代时，很明显，大多数人预计有人驾驶平台在一段时间内仍将是团队的一部分。如果你想让这个有人驾驶组件有效且具备生存能力，那可能意味着需要第六代战斗机。然而，认为你需要某样东西与能够实际设计和生产它之间存在着巨大的差异。在国防工业努力的难度谱系上，这几乎是最难的了。世界上很少有国家真正展示了设计和建造第五代设计的能力。而这些（第六代）可能会更加复杂。一般来说，如果你试图评估一个国家或国家集团是否有可能在国防工业领域完成某项任务，我认为你通常至少需要三个投入要素：一堆足够大的资金、将其投入火中的政治意愿，以及确保从熔炉中出现的产品物有所值的必要工业和科学能力。这不是那种你可以在车库里拼凑出来的项目。所需的一些技能和经验也不是你随便在招聘网站上发个广告就能招到的。基于这三个标准，除非各国愿意妥协（例如使用进口组件和专有技术，或特许设计），但多年来很明显，只有少数几个主要项目有合理的成功机会。其中许多集中在两个已经设计并生产出完全自主的第五代设计的主要工业强国：美国和中国。美国有两个主要项目：空军的F-47空优战斗机和海军的F/A-XX（旨在取代老旧的F/A-18）。即使在美国这样庞大且发达的国防工业背景下，这似乎也有些吃力。F-47似乎进展顺利，但海军的战斗机项目则波折不断。有时，海军自己提议推迟该项目，以便将资金转移到其他领域。人们还对行业产能表示担忧，因为大量优秀人才和资源被导向了F-47等项目。目前，似乎唯一能让F/A-XX保持当前速度推进的因素是国会。当政府试图将F/A-XX的资金削减到每年约7000万美元时，国会拨款委员会介入，试图额外增加约9亿美元。美国还有一个相对先进的“忠诚僚机”项目，与第五代和第六代战斗机并肩作战。这就是协同作战飞机（CCA）。虽然我们还没有看到生产设计被选中，但资金和优先级显然已经到位。我们还应该向美国致以荣誉的提及，因为它有望成为第一个实际装备下一代飞机的国家，尽管是以轰炸机而非战斗机的形式。B-2“幽灵”的替代者B-21“突袭者”已经飞行了一段时间，有消息称它最早可能在明年有限度地服役。B-21在这里可能相关的原因是，尽管它不是战斗机，但该项目的一些技术和经验教训可能是可以转移的。如果你完成了设计飞机的艰苦工作并转入生产，那可能会有大量熟练的个人可以转移到其他项目上。
另一个多项目参与者显然是中国。美国空战司令部司令曾表示，美国的评估是，中国正朝着与美国相同的方向发展“体系中的体系”，其中该体系的一部分至少包括一种第六代战斗机的设计。事实上，我们已经看到了来自中国的许多未来派机体，其中一些已经试飞。当然，在装备隐身作战无人机方面，中国在某些方面实际上可能领先于美国。虽然在北京在隐身轰炸机游戏方面仍远远落后于美国，但预计随着轰-20（H-20）项目，他们最终会赶上。除了这两个超级大国，其他在这场下一代航空竞赛中的参与者在哪里？因为虽然许多人谈论过它，但大多数国家都难以满足我们之前讨论的那三个标准。瑞典萨博（SAAB）有战斗机设计的历史，但很难想象他们能找到资金独自承担第六代项目。印度曾谈到在未来将其国内第五代战斗机“先进中型战斗机”（AMCA）融入一些第六代特征，但他们也公开表示，印度空军有兴趣加入另一个第六代战斗机开发项目，而不是完全单干。在2022年入侵之前，俄罗斯有着庞大的下一代飞机雄心，包括飞翼战略轰炸机和第六代战斗机PAK DP。但这些项目现在被可笑地拖延了。由于俄罗斯国防部门的大部分资源被乌克兰战争的需求所吞噬，俄罗斯似乎没有能力在未来真正跟上主要竞争对手的步伐。然而，仍有一个潜在的力量集团可以做到这一点。那就是欧洲，或者更具体地说，欧洲加上几个额外的盟友。你在这里看到的图表非常粗略地衡量了两种GDP：名义GDP和购买力平价（PPP）。当涉及大型国防项目时，两者都很重要。如果你在支付科学家和工程师的薪水，购买力平价可能更重要。但如果你在进口任何东西，或者使用本可以在国际市场上出口的商品，名义GDP可能是更准确的衡量标准。如你所见，无论你进行PPP调整与否，与其他三列相比，俄罗斯真的只是一个“陪跑者”。美国、中国，以及我在这里拼凑在一起的一组国家（包括欧盟、英国和日本）。以名义美元计算，这个拼凑起来的经济集合体大致相当于美国，以购买力平价计算大致相当于中国。将这组国家拼凑在一起的原因是，其他第六代项目大多来自这里。“欧洲及其他”这一列给了我们两个主要的第六代项目。一个主要由英国、日本和意大利组成的联盟正在开发“暴风”（Tempest）作为其体系中的体系的有人驾驶战斗机部分。在纸面上，该战斗机有一个相当激进的测试和服役时间表，首飞定于2028年，服役定于2035年。而且在纸面上，涵盖了许多工业和技术基础。你有像MBDA这样的武器公司，意大利人负责传感器，罗尔斯·罗伊斯负责发动机，而日本能够带来大量的材料科学组件和其他专有技术。所有这些国家都有操作第五代战斗机F-35的经验，并且是其更广泛供应链的一部分。他们之间还拥有生产先进作战飞机的大量现有能力。另一个项目是FCAS（英文）或SCAF（法文），最初结合了德国和法国，几年后西班牙加入。请记住，当我以后提到SCAF时，我通常只指代“体系中的体系”的一个组成部分，即下一代战斗机，这让我们回到SCAF原本应该是什么。首先要说的最重要的一点是，该项目诞生于与今天截然不同的政治和安全背景下。德国的军费开支要低得多，虽然克里米亚事件已经发生，但对俄罗斯军事活动的威胁看法与2022年之后截然不同。这或许提供了一些有用的背景，解释了为什么该项目最终是这样构建和推进的。这里有非常真实的军事需求，但也有政治和工业激励。在纸面上，这将是一个欧洲项目，旨在开发我们讨论过的完全那种空战“体系中的体系”。与中国、俄罗斯和美国不同，下一代组合中本不应该包括有人驾驶轰炸机，这显然节省了一些资源。但许多其他功能本应存在。本应有一个统一的战斗云，使两支空军和所有这些系统能够共享信息并有效地协同作战。利用该云，还有一个无人机系统与有人驾驶飞机并肩作战。
几年前我们第一次谈论该项目时，法国人和德国人采取的方法似乎与美国等国家略有不同。像美国的CCA、中国的“利剑”、俄罗斯的“猎人”或澳大利亚的“幽灵蝙蝠”基本上在成本和规模上更接近微型无人机。而欧洲的努力主要谈论的是他们称为“远程载体”（remote carriers）的东西。这些看起来更像是弹药，而不是昂贵的可回收无人机。基本上，多用途的导弹大小的物体，可以由战斗机部署或从运输机尾部推出，携带各种潜在的有效载荷，无论是传感器、干扰器还是某种进攻性弹药。这可能使欧洲模式不如美国方法那样可重复使用和可持续，但也意味着你可以负担得起大量的远程载体，并能够为特定交战产生巨大的规模。然而，随着时间的推移，不同项目之间的差异似乎有所减小。欧洲人保留了远程载体的概念，但他们也开始谈论CCA思路中更大的可重复使用系统。例如，空客在2022年展示的这个概念，是一种更大的、模块化的、可重复使用的无人机，能够根据任务换装不同的传感器，并携带不同的内部有效载荷。其中包括干扰吊舱、中距空对空导弹、联合攻击弹药、“长矛”（SPEAR）导弹，而且根据那张幻灯片，还包括一对较小的远程载体，所以你可以“在无人机里放无人机”，从而稍微接近那种乌克兰战争中的“俄罗斯套娃”无人机体验。然后，在这个空战系统的中心，将是一架有人驾驶的下一代战斗机。对法国来说，这将增强并最终取代“阵风”（Rafale）。对德国空军来说，这可能会取代“台风”（Eurofighter），并在未来与该空军的F-35并肩作战。就努力背后的工业专有技术而言，可以说有很多有利因素。参与的一些大名字背后有很多资历。达索、空客、英德拉（Indra）。有MBDA等公司提供的导弹，你很难出错，而下一代战斗机发动机将汇集除罗尔斯·罗伊斯外的一些欧洲公司，这些公司可能具备实际完成这项任务的技艺和经验。法国的赛峰（Safran）在“阵风”的动力装置上证明了自己。另一方面，德国的MTU就是其中两个例子。因此，在纸面上，你有一个联盟，结合了法国最近在“阵风”等飞机上的经验、德国的工业实力和支票簿，以及来自跨国公司或联盟其他成员（如西班牙）的一些关键贡献。然而，过去当我们谈论俄罗斯以外的第六代战斗机项目时，这一直是我描述为“基础最不稳定”的项目，下一个显而易见的问题是：为什么？事实是，SCAF多年来一直公开处于“生命维持”状态。虽然特别是在工业方面，这将是一场紧张的离婚，无疑会导致来自半个地球之外的评论区进行一些有趣的讨论，但在SCAF和成功之间似乎总是有两个主要的地雷，而它成功地依次踩中了这两个地雷。
第一个是，尽管花费了所有的金钱和时间进行范围界定会议、讨论、发表的论文、协议、新闻稿和开发工作，但没有真正的证据表明参与方曾经能够回答一个相当基本的开发问题：下一代战斗机到底应该是什么？因为虽然所有参与方似乎都同意这可能是一种某种形式的隐身飞机，大概能够携带爆炸物并让其他飞机爆炸，但除此之外，基本要求似乎发生了冲突，对这架飞机应该是什么样的愿景变得有些模糊，部分问题又回到了这样一个事实：参与国试图取代具有非常不同理论角色的非常不同的飞机。对法国来说，这需要是下一代“阵风”，一种多用途、具备核能力、能够从法国下一代航母上起飞的舰载战斗机，能够部署ASMP-A和下一代核武器，执行空战任务，并大量参与对地打击。除了几枚共享核武器的B-61重力炸弹外，德国空军没有核武器，也绝对没有航母。那么他们想要的实际上是一种大陆空优战斗机，一种能够保卫德国和盟国领空，并可能与无人机僚机一起与俄罗斯空天军正面交锋的飞机。有一些证据表明，这种差异并不小，而且两国也很难克服。对法国来说，有充分的理由相信他们所追求的要求将是根本性的。你不可能指望像“阵风”这样的第四代飞机永远飞行，并期望无论应用什么升级它都能保持生存能力。考虑到法国预算和工业的限制，不可能想象他们既能生产第六代空优战斗机，又能生产第六代舰载和核打击战斗机。如果他们想保持航母国家的地位并保持其核理论不变，巴黎就需要SCAF成为真正的第六代“阵风”。我认为这不是简单的固执，也不是你可以指望谈判代表轻松解决的问题。这是法国永远难以妥协的核心战略任务的一部分。对项目官员的采访确实表明，人们相信未来的战斗机将比“阵风”重得多。人们还理解，操作这些飞机的未来航母需要比现有的“戴高乐”号更大，我们已经从法国下一代航母计划中看到了这一点。但巴黎总是会遇到难以逾越的工程红线。但德国也公开明确表示，那不是他们真正需要的飞机类型，而制造那种飞机所涉及的工程让步将使其对德国空军来说用处降低。正如德国领导人默茨公开说：“法国人在下一代战斗机中需要一种能够携带核武器并从航空母舰上起飞的飞机。这不是我们目前在德国军队中需要的。”鉴于这些国家显然不愿意考虑解决这个“方枘圆凿”问题的最搞笑的潜在解决方案——即给德国配备航空母舰和核武器以使要求保持一致——这似乎多年来一直是该项目活跃期间的一个争论和摩擦点。事实上，事情在今年2月达到了一个顶点，相关领导公开开始谈论所谓“双战斗机解决方案”的可能性，即SCAF的下一代战斗机部分不会生产一种，而是两种不同的设计，以更好地满足法德要求。毫不奇怪，许多利益相关方似乎并不热衷于重蹈F-35A/B/C的覆辙。因此，双飞机解决方案似乎并没有真正起步或成功缓解工业紧张局势。虽然现在提出这种需求分歧的解释是为了帮助解释该项目的消亡，但在我们继续之前，还有一点需要说明。如果这在近年来是一个重大问题，那么它本不应该让任何参与方感到惊讶。法国人并不是在一开始就没有明确表示他们希望这东西能够从航母上起飞并具备核打击角色。德国也没有完全隐瞒他们不打算在不久的将来推出福特级航母副本的事实。我们确实有证据表明，飞机的可能尺寸及其必要能力一直在讨论中。你会发现可以追溯到2019年的文章和采访，证实SCAF的下一代战斗机组成部分将是一架具备航母起降能力的飞机。该项目中的各方始终了解围绕要求的潜在紧张关系，就像他们可能也了解工业份额方面会有一些争论一样。
说到工业紧张局势，那是这个项目道路上的另一个真正的地雷。与许多跨国国防项目一样，参与国政府可能真的希望项目成功，财政部也支持它，因为分担成本是有意义的，确实如此。然而，一旦你让公司参与工业规划，它很快就会变成一场堑壕战。在SCAF的案例中，这似乎发生了。从根本上说，这里的一些问题归结为这样一个事实：你经常谈论的是可能成为竞争对手的公司必须在一起工作。因此，他们经常将此视为零和游戏，不仅针对该项目，还针对他们更广泛的竞争。这可能会以多种方式表现出来并毒化谈判。首先是工作份额（workshare）。在理想世界中，双方都希望对方为项目买单，但自己的公司实际建造它。他们想要工作机会。他们想要投资。他们想要积累的知识产权。他们只是不想要账单。虽然所有参与方都可以根据对自己方便的情况用不同的术语来掩饰这一点，无论是公平还是能力，但最终的问题是，你通常面对的是零和游戏。如果有人负责制造发动机、机翼或特定组件，其他人就不会去做。如果你只是将所有组件五五平分，你最终会得到一个效率极其低下的项目。在某种程度上，SCAF试图通过“最优者得”（best athlete）概念来绕过这一挑战。但即使你普遍同意领导特定工作流或组件的公司应该是该任务的最佳人选，这也不一定意味着争论的结束。这甚至还没有涉及到分享技术和专有技术的问题。将多个国家和多家公司聚集在一起的原因之一是他们拥有不同的技术、不同的经验、他们可能带到桌面上的不同事物。如果每个人都愿意将他们的经验和技术摆在桌面上，他们有可能共同建造出比分开工作更令人印象深刻的东西。问题是，公司通常不喜欢分享这些东西，特别是与潜在的竞争对手。这绝不是一个新现象。例如，在第二次世界大战期间，当波音被告知将其他公司引入B-29供应链以加速生产时，简而言之，该公司并不太热情。B-29是当时非常先进的设计，他们的观点是，他们基本上被要求为战后市场培训竞争对手。现在，鉴于美国正在进行战争，美国政府基本上转过身说“ tough，把飞机造出来”。但在2026年非常不同的环境下，对政府来说，这并不总是那么容易。即使一个项目能找到解决这个问题的方法（有些项目确实做到了），还必须应对跨国国防项目失败的另一个“精选集”：争夺谁控制该项目。冒着极大简化基于已公开内容的风险，达索认为，因为他们是SCAF有人战斗机部分的主要系统集成商，他们应该对该部分享有重大的实际控制权，包括供应商选择以及达索首席执行官特拉皮耶（Trappier）描述的“明确的领导权”，即使法国和西班牙可能在整体项目桌上以人数优势否决法国。达索提出了几个论点，即明确的领导权将有助于事情更快地推进，并且他们最近有实际开发战斗机的相关经验，这是真的。试图通过委员会进行设计和管理已经拖延或破坏了许多过去的宏伟项目，这也是真的。因此，如果有一个单一的一方负责，项目可能会更快、更果断地推进，这可能是真的。另一方面，空客似乎辩称这是一个跨国项目。其他公司带来了很多东西。这里涉及的大量资金将是德国和西班牙的，而不是法国的。因此，从公平的角度来看，这些国家和公司有很多发言权是合理的，我冒昧地说，这也是真的。欢迎来到跨国国防项目的奇妙世界。对于许多这些问题，皮球被一再踢来踢去，直到最终它们终于爆发。从历史上看，当跨国开发项目开始出错时，通常的一个大线索是，一些参与方（企业或政治）开始游说分裂。在冷战早期和中期，例如，法国和英国有许多成功的联合开发项目，包括著名的“美洲虎”。但当谈到开发英法可变后掠翼飞机时，法国最终退出了该项目，表面上是因为成本，这最终帮助英国进入了另一个跨国项目，即给我们带来“狂风”的项目。MBT-70是一个冷战时代的坦克开发项目，旨在将西德和美国聚集在一起。最终结果是双方都吸取了一些开发教训，但最终决定各走各的路。美国最终开发并采用了M1“艾布拉姆斯”，德国则采用了“豹2”。也许是一个与最近事件更相关的例子。在20世纪80年代初，法国最初与意大利、西班牙、西德和英国一起参与了“未来欧洲战斗机”项目。然而，除其他争论外，法国通常想要一种相对轻量级的多用途飞机，能够从航空母舰上起降，而英国，你猜怎么着，想要一种相对重型的地基空优战斗机。所以，是的，在某些方面，我们以前看过这部电影，结局是法国单干开发了“阵风”，而项目的其他成员最终开发了“台风”战斗机。如果你关注一些最近的事件，你可能已经开始看到与之前一些崩溃类似的紧张和躁动。到去年年底，一些参与的关键工业冠军基本上在争辩说他们可以单干。达索首席执行官特拉皮耶表示，他们拥有单独开发新型喷气式战斗机的专有技术和能力。本质上，这一声明归结为指着空客说：“我们真的不需要你，所以跟上吧。”就他们而言，至少有一位空客领导人公开站出来，基本上在另一个方向上暗示了同样的意思，暗示如果没有达索，开发新型战斗机可能会更有效率，绕过法国不一定会损害法德关系，没有法国的项目可能允许更快地重新设计和建造新飞机。你必须记住，从企业激励的角度来看，这两位领导人都不一定是错的。事实上，在真空中，你可以争辩说他们只是在保持理性。与跨国努力相比，国家项目将使这些主承包商获得更多的份额，不必分享他们的技术，并且在管理方面也会容易得多，因为 proverbially 厨房里不会有那么多“厨师”。放弃跨国项目的大部分缺点只在国家层面累积，而不是在单个公司层面。当你走向跨国时，你可能会节省大量资金，但这是由政府和纳税人支付的，而不是参与的公司。事实上，如果他们单干，他们可能会赚得更多。最终的设计也可能更好，因为你结合了来自多家公司和多个国家冠军的技术。但一家公司可能更愿意生产一架自己制造的“足够好”的飞机，而不是一架必须与他人分享的“优秀”飞机。换句话说，在观看围绕这类辩论的报道时，请确保记住，虽然对参与公司来说最坏的情况可能是项目取消和工作蒸发，但有一种观点认为，最好的情况通常是与跨国项目离婚，整个项目完全由国家财政部资助，100%的工作留在国内。我想清楚地表明，在这些宏观的、简化的观察背后，这里还有很多事情发生。有很多来回拉扯，很多机动，努力的不同部分之间有很多动态。例如，我们只谈论有人战斗机，而不是关于无人机或战斗云的工作份额或谈判。但在宏观层面上，这些是我过去已经指出的一些使该项目基础不稳定的大问题：存在争议的要求和痛苦的工业关系，这需要广泛的政治压力才能推进。公平地说，我们确实看到了一些这种情况。参与国的领导人多次会面，试图解决问题。西班牙将该项目描述为受到“政治和工业傲慢”的威胁，并在最终结果落地时公开表示遗憾。但这些国家最终似乎未能说服参与公司达成可行的协议。因此，在一次次会议、一次次踢皮球之后，在过去几天里，他们终于同意就此打住。SCAF的有人战斗机部分被公开宣布死亡，柏林、巴黎和马德里迅速转向强调该项目的其他部分。例如，据报道，战斗云仍将开发和实施。许多无人机项目也可能被推进。但最终，这现在看起来像一个没有空优战斗机的多国空优项目。因此，虽然很多注意力已经转向对下一步的疯狂争夺，但我认为值得在此刻强调，无论接下来发生什么，参与方可能失去了什么。
在硬性要素方面，两个明显的损失是时间和金钱。多年来，花费了大量资金试图使该项目奏效。虽然其中一些努力可能是可转移或可回收的，但其中一些最终将丢失。在2022年入侵后世界的疯狂重新武装争夺中，很难仅仅嘲笑一个已经进行了近十年的项目的损失。在军事上，现在这些部队可能面临进一步延迟获得他们认为需要的战斗机的情况。由于双方之间失去了一些技术共享，当它到来时，它可能没有那么强大。在软因素方面，也很难超越象征意义和主权的问题。这是唯一真正的欧洲跨国努力。如果SCAF成功，它将象征着欧洲一些主要国家和经济体合作并生产世界级国防硬件的能力。它可能会减少对从其他地方（特别是美国）进口的技术和硬件的依赖，帮助通过对抗俄罗斯改善军事平衡，并弥合自F-22和F-35出现以来一直存在的与美国之间的军事工业技术差距，而没有真正的欧洲主权等价物。有可能，一些人甚至会争辩说很可能，在SCAF的位置上，其他东西将取而代之。但对于一个试图在重新武装时代重申自身的欧洲国防部门来说， Suffice to say，即使该项目可能在一段时间内注定要失败，这绝不是一个光荣的时刻。
因此，随着战斗机项目被击落，尘埃落定，主要参与者接下来会发生什么？在这里，我将首先看看法国。因为在某些方面，三个参与国中，法国的下一步行动可能是最容易预测的。无论如何，尽管该项目崩溃了，法国可能会继续推进下一代战斗机的开发。虽然其他国家仍在公开权衡他们的选择，但这已经是他们说过要去做的事情，法国国防部长表示，他们打算利用已经投入该项目的成果，并继续开发战斗机直到2040年。谈到未来的战斗机，她据报道说：“这显然是我国主权的一项重大技术资产。”我包括这条评论是因为它暗示了为什么我们应该期望法国会继续推进，也是为什么达索可能如此有信心将这件事斗争到底的原因之一。你应该期望法国政府推进第六代战斗机，因为在很大程度上他们真的没有其他好选择。与德国人不同，法国人的机队中没有他们可以潜在依赖的第五代战斗机。也许希望无人机能弥补第六代有人战斗机最终提供的一些能力。而且他们也是主要的出口国。武器出口是法国外交政策的一个主要元素，是法国国防工业经济的一个关键因素。一些法国领导人强调了该部门可能具有的分量。正如一位前法国官员据报道所说：“达索不容易。他们有惊人的工程师，但在政治方面，他们随心所欲。”但是，为了在全球范围内拥有一个繁荣、有利可图的出口部门，你需要有人们想要购买的产品。现在，对一些客户来说，“阵风”可能符合要求。但随着时间和技术的进步，你只能将这么多的升级塞进一个相对昂贵的第四代平台中。例如，你不能只是给“阵风”加个“车身套件”就让它变成隐身飞机。随着越来越多的第五代甚至第六代战斗机在全球市场上变得可用，法国航空部门不能永远靠这种设计吃老本。他们需要新的东西。这并不意味着法国人不一定会在项目中寻找其他合作伙伴，尽管可能是那些愿意提供资金以换取项目参与权的人，而不一定是德国人和西班牙人所期望的同等水平的工业参与或技术交流。例如，印度有一些声音，印度操作着庞大且不断增长的法国战斗机机队，他们表示尝试介入并接手部分工作可能符合印度的利益。印度军方过去曾公开表示有兴趣加入跨国项目之一，无论是SCAF还是GCAP。但我认为值得注意的是，这个想法的任何实际执行可能还有很长的路要走，并且可能会面临一些与导致原始项目崩溃相同的地雷。例如，印度和法国最近进行了紧张的谈判，因为法国非常渴望向印度出售“阵风”并在印度制造中拥有重要的工业参与，但他们不愿意交出战斗机系统的源代码。同样，法国和阿联酋之间关于共同资助“阵风”F5升级包的协议最近也破裂了，据报道部分原因是阿联酋期望从法国获得更多的技术交流以换取他们的财务贡献，而法国不愿意提供。换句话说，我预计法国人会表示他们非常公开地欢迎多国参与他们未来的战斗机项目。但魔鬼在细节中，必须克服这些细节才能使这真正发生。
现在，从纯粹的技术角度来看，法国设计和制造满足其要求的第六代战斗机的想法可以说是完全合理的。在某些工业能力领域，他们可能落后于市场上的一些其他参与者，但他们多年来一直设计和制造自己的飞机。然而，根据迄今为止开源可用的信息，我认为这种表达出的信心应该至少带有两个警告。首先，即使法国推进法国设计的战斗机，这最终也不太可能成为完全法国的能力。正如我们之前指出的，合作伙伴目前表示他们打算推进其他联合开发领域，如战斗云和潜在的无人机。因此，法国最终可能会得到一架主要是法国的战斗机，但它真正依赖于跨国工具套件才能发挥最大效用。但更紧迫的是设计本身，我对发动机有一个问题。一般规则是，战斗机发动机很难。它们通常是一个国家最终成功实现国产化的最后一样东西，即使他们开始提出自己的设计。这也是为什么你可能会看到韩国人或瑞典人制造的战斗机使用美国发动机，而发动机是中国成功取代俄罗斯进口的最后几个领域之一。法国人确实有为“阵风”配备的国产战斗机发动机，但它不符合你期望用于第六代战斗机的规格。因此，作为更广泛的FCAS项目的一部分，不仅有一个多国项目来设计飞机。还有一个多国项目来设计新发动机。所以，我还没有看到确切答案的一个问题是：这东西会怎样？最经济的机制可能是推进现有的多国安排。但从巴黎的角度来看，这意味着你最终可能会得到一架配备多国发动机的法国战斗机，此时这就变成了一个问题：为了国际合作和推测的国际资金，你愿意放弃多少国内工业主权？因为这里是第二个打击。虽然达索可能有理由在技术上自信他们能设计和制造具有国际竞争力的第六代战斗机，但他们不是必须弄清楚如何为其提供资金的人。描述当前法国国防工业基础的一种方式是“技术上有才华但财政上岌岌可危”。法国对国防主权的方法带有巨大的价格标签。例如，该国需要负担得起自己的太空资产、核武库、这些核弹的运载系统，以及一系列加起来构成相当昂贵的支出计划的国防优先事项。早在2023年，法国政府就在谈论大约5年4400亿美元的军费开支计划。那还是在世界上SCAF潜在的1000亿美元以上的价格标签将由多方分担的背景下。如果没有柏林和马德里来支付部分账单，如果巴黎确实想以最小的改变和对项目的完全控制来推进，他们将不得不找到资金来弥补一些差额。而在2026年，这并非易事，因为法国的公共财政看起来不太妙。法国目前的公共赤字约占GDP的5%，当前累积的政府债务与GDP之比约为115%。现在，假设法国要提高支出以达到北约3.5%的新国防目标，你可以潜在地想象战斗机支出来自该预算份额。但在纸面上，各国有数年时间才能达到该目标。在这种具有挑战性的公共财政背景下，可能很难在沙发垫子后面找到额外的100亿或200亿欧元。那么这里的粗略总结可能是：我们应该期望法国希望推进战斗机设计。他们说过他们想推进战斗机设计，但为了使这奏效，某些或多件事可能必须让步。他们可能必须牺牲一些主权以引入额外的资金或合作伙伴。他们可能牺牲政府赤字，不惜一切代价找到资金。或者你可能会看到战斗机本身的改变，可能缩减其能力和潜在的采购数量。当然，潜在的变数可能是出口市场。在很大程度上，“阵风”对法国政府来说之所以如此负担得起，生产线之所以如此健康，是因为出口。因此，你可以想象法国推进战斗机项目，希望（正如我们看到俄罗斯人所做的那样）外国客户将承担部分成本。然而，那里的问题通常是，在你的客户同意签字画押并交出现金之前，他们希望看到你已经有了一个获胜的产品。这意味着法国人可能必须先推进并实际开发战斗机，并承担所有相关成本。本质上是赌博，一旦他们做到了，他们就可以将其推向市场并赚回一些成本。最终这对某些项目有点奏效，但在相当长的一段时间里情况有些岌岌可危。因此，我认为仍有待观察，传统上一直相当保护其某些高端技术的法国政府将如何处理潜在出口该国有史以来最先进的航空航天产品的话题。
然后你有了德国的问题，在某些方面，你实际上可以争辩说他们比法国人有更多的选择。他们不那么依赖拥有面向国际市场的战斗机。加上他们的机队和财务状况也看起来非常不同。因此，虽然这不是一个详尽的列表，但我认为有三个主要的德国选项我们可能想要探讨。第一个是干脆不开发第六代有人战斗机。默茨已经公开质疑二十年后空军是否仍需要它们，因此这是否是当前必要的投资。如果德国确实决定让大部分努力消亡，问题是你接下来会做什么？最可能的答案可能只是继续依赖第四代和第五代混合机队。你保留“台风”战斗机，可能采购更多，然后为了填补原本可能由SCAF覆盖的部分生态位，也许你购买更多的F-35。F-35可能不完全符合他们希望下一代战斗机能够做的事情，但在许多方面，包括隐身性，它可能比“阵风”或“台风”更接近。这里的优势是，你跳过了一个昂贵且潜在风险很高的开发项目。你选择你已经操作的设计，并继续享受与操作这些相同平台的其他盟友的互操作性优势。外面仍然有一堆“台风”战斗机，欧洲F-35的数量继续飙升。这里明显的紧张局势是，这在某种程度上有点违背了德国声明的优先事项，即更大程度独立于美国的国防。如果目标是重建德国国防部门并作为一个国家和大洲变得更加自给自足，投资数十亿美元在未来几十年加倍押注美国设计，可能不完全是脑海中浮现的第一个选项。所以这绝对是德国国防部长表示该国可能正在考虑的一个选项，但不是唯一的选项。皮斯托里乌斯确实暗示该国可以购买额外的F-35，但他列出了两个潜在的替代途径。第二个是用另一个欧洲跨国战斗机项目取代一个欧洲跨国战斗机项目。只是这次没有巴黎，柏林处于更核心的位置。不出所料，这已经是德国工业特别似乎在潜在推动的一个角度。空客防务与航天公司公开启动了其“Team Gen 6”倡议，八家主要的德国国防和航空航天承包商签署了一份战略立场文件，其隐含的意思似乎是柏林要保持第六代梦想，只是在德国领导下，可能在后SCAF争夺战中继续让西班牙非常密切地参与工业。我们还看到了关于其他潜在合作伙伴的公开讨论。这里一个有趣的例子是瑞典，一个拥有自己现有第四代战斗机的国家。萨博公司受委托对第六代战斗机概念进行至少一些研究，但可能不是一个单独拥有必要的财政和工业实力以高效规模推进第六代项目的国家。从柏林的角度来看，朝这个方向发展有几个可能使其具有吸引力的因素。如果你试图让你的国防制造商在国际地图上占有一席之地，第六代战斗机项目可能会做到这一点。将其主要保持在内部将简化工作份额协议和技术交流，同时德国人也将对飞机的规格有更多的控制权。基本上，这里有更多机会让他们设计出他们想要的战斗机。当然，挑战正是你所期望的。延迟、关于能力和时间表的疑问。列表还在继续。与法国相比，德国人在财政状况上可以说好得多，可以为此提供资金。德国的债务水平要低得多，借贷成本更低，并且其军事预算预计将大幅增加，这已经使其跃居法国之前。但根据你的观点，这也可能使现有问题变得更糟。在SCAF崩溃之前，争论是欧洲真的没有从拥有两个不同的第六代战斗机项目中获益。考虑到即使是美国在并行运行两个项目时似乎也在经历压力，一些人建议，从联盟的角度来看，最好的方法是合并努力并将其缩减为一个。如果SCAF解体，只是为了法国人和德国人都朝不同方向继续，那么已经碎片化的欧洲第六代努力将进一步分为三个，这可能解释了德国国防部长暗示的最终选项：德国加入其他现有的第六代努力。现在，虽然皮斯托里乌斯只说这个选项将涉及德国加入现有的具有第六代特征的国际战斗机项目，但我认为你不需要成为侦探就能看出柏林可能不是在谈论与北京签约或试图投资资金重启俄罗斯的PAK DP。试图签约美国F-47项目几乎肯定是一个死胡同，并且违背了更大欧洲自力更生的理念。通过排除法，只剩下一个主要候选者。如果德国（可能还有西班牙）考虑转向“暴风”（Tempest）会怎样？因为在你们开始深入研究诸如德国在一个相当比SCAF更先进的项目中的工业参与可能是什么等棘手问题之前，从纯粹的军事和财务角度来看，你可以看到为什么这里会有一些吸引力。根据我们目前所知的，德国空军想要的与“暴风”可能成为的东西之间的要求可能比SCAF内部德国和法国偏好之间的要求更接近。记住，三个主要的GCAP参与者是日本、英国和意大利。英国基本上想要一种相对重型的第六代空优战斗机来取代“台风”，并在未来与F-35和无人机并肩作战。相比之下，意大利想要一种相对重型的空优战斗机来取代“台风”，并在未来与F-35和无人机并肩作战。猜猜怎么着？德国的主要要求可能也是想要一种相对重型的空优战斗机来取代“台风”，并与F-35和无人机并肩作战。这显然使日本成为项目中的局外人，因为他们正在寻找一种相对重型、远程的空优战斗机来取代各种第四代战斗机，并与F-35和无人机并肩作战。这里没有人想要舰载机。他们用F-35来做这个。这里没有人想要核打击飞机，因为这与他们无关，他们用F-35来做这个。可能仍然会有差异。例如，日本人可能比意大利人更看重航程，但这更多是在边缘问题上。根据我们迄今为止听到的，“暴风”的目标是一种相对强健的飞机，内部有效载荷大约是F-35的两倍，航程也远得多。这很重要的原因是，即使德国将迟到加入该项目，可能太晚而无法对飞机的基本特征有太多投入，但因为现有参与者拥有非常相似的机队、非常相似的要求和非常相似的偏好，有理由相信，从大局来看，从德国的角度来看，这架飞机可能足够接近。它可能不完全是德国领导层如果可以挑选和偏好时会提出的东西，但它具有相当接近实际存在的优势。还值得注意的是，作为联合开发合作伙伴，德国、英国和意大利实际上有很多历史渊源。他们共同开发了非常成功的“狂风”，建造了近一千架，还有“台风”战斗机，这三个国家都继续操作。基本上，虽然跨国项目本质上可能具有挑战性，但这些国家以前已经证明他们可以完成它。从军事角度来看，提议的时间表也更具吸引力。你可能已经注意到，欧洲规划者在重新武装方面感到有些时间压力。部分得益于日本对2035年服役日期的极度关注，“暴风”本应比延迟的SCAF有人战斗机部分早得多到达。这意味着从德国军方的角度来看，这可能是一种比你以为能得到的时间更快地获得更接近你想要的飞机的方法。它还将缓解纯德国或德国主导的努力中可能存在的工业能力方面的许多风险。在各个参与公司之间，他们可以说已经涵盖了所有主要基础。在某种程度上，这实际上可能代表了德国加入该项目的最大障碍之一。德国人，特别是德国工业，可能希望在他们下一代战斗机的生产中拥有重大参与。但正因为“暴风”进展更快，许多工业份额的讨价还价已经发生。所以，如果你确实希望德国公司重大参与，比如提供一些组件或组装德国版本的战斗机，那需要进行谈判、规划和设计。正如我们在法德努力中看到的那样，有时说起来容易做起来难。当然，有可用的工具来做到这一点。即使你无法平衡单个国防交易，你也可以使用称为“补偿”（offsets）的东西来试图平衡整体情况。例如，你可能同意德国人在战斗机中的工业参与少于他们喜欢的程度，但仍然购买它。但作为交换，其他参与者可能会大量购买德国装甲车或德国弹药，并帮助平衡整体账本，而不是将每个单独的项目变成一场工业堑壕战。但正如我所说，即使这些事情在经济和军事上都有意义，有时也是说起来容易做起来难。我们已经从现有“暴风”承包商的声明中看出了一些端倪。例如，意大利重量级企业莱昂纳多的首席执行官公开欢迎德国加入该项目的可能性，称：“在能力和成本分担方面，这将是一件好事。”但同时也发出了关于重新打开工业份额潘多拉魔盒的隐晦警告。“人们还必须考虑到2035年让飞机飞行的目标日期。”罗尔斯·罗伊斯也持积极态度，表示虽然这是政府的问题，但公司绝对对德国加入该项目持开放态度，并强调更多像德国这样的国家加入将给该项目带来它迫切需要的东西之一：保证的规模。“但GCAP的好处将超越于此。更多国家加入意味着更多国家肯定会购买，因为你不能成为合作伙伴而不购买。”虽然你可以争辩说，从德国的角度来看，决定可能更复杂，在那里他们愿意牺牲控制权以换取规模和更大的泛欧及国际合作，但如果你从伦敦的角度来看，这可以说是一个梦想成真。不仅因为它给法国人带来了模糊的不适，还因为这对英国工业来说隐含的巨大机遇。我从三个角度这么说。首先，在英国剩余的高价值产业中，战斗机制造仍然是其中之一。英国及其公司仍然拥有一些在海外供不应求的能力，制造战斗机发动机和喷气式飞机就是其中之一。从工业角度来看，“暴风”非常重要。目前参与制造“暴风”的大量熟练劳动力和供应链正忙于建造“台风”战斗机。在某种程度上，你可以争辩说，该工业系统的一部分一直在靠几个出口订单（如最近向土耳其的订单）苟延残喘，期望“暴风”很快就会到来。如果你不让他们制造东西，你就无法保持工厂和劳动力在一起。一旦你失去了他们，就很难将能力重新组合起来。引入德国可能会增加一个额外的客户、更多的资金、更多的技术，并为该项目提供更大的规模经济机会。这甚至还没有考虑到出口市场。这样想吧。如果你假设认真对待防空的国家最终可能想要第六代战斗机，特别是如果他们目前不操作第五代，他们的选择会是什么？对大多数国家来说，俄罗斯选项可能因为不存在而被排除，这给你留下了F-47和中国出来的任何东西。对许多国家来说，购买中国国防硬件在外交上还不太可行。而对于美国设计，首先，不能保证美国人真的会同意出口F-47。记住，F-22从未出口过。其次，即使它可用，目前国际市场上有很大一部分，包括在欧洲，可能愿意支付溢价以减少对美国的依赖并避免ITAR（国际武器贸易条例）产品。传统上，你可能会看到对“阵风”和“台风”等欧洲设计的需求。但如果现在法国项目可能会放缓，并且更专注于轻型舰载战斗机而不是重型空优战斗机，如果英国、意大利和日本（可能还有额外的合作伙伴）能够坚持该项目并在2035年实际将飞机投入服役，他们真的有可能在竞争对手之前数年进入国际市场，推出第一款非美国和非中国的第六代战斗机。如果你在这些条件下还不能达成销售，你需要更好的推销员。从现有参与者的角度（特别是英国）来看，这里的梦想是，通过现在支付开发项目的一部分份额，你可以潜在地从全球外交发展中获益，包括法德西努力的崩溃，以便潜在地锁定国家使用他们可能操作数十年的平台，并确保你的高价值出口产业在21世纪中叶之后的未来。另一方面，未能将第六代设计推向市场可能会带来巨大的出口风险。英国和法国的主要战斗机出口都是第四代战斗机，分别是“台风”和“阵风”。但就像你不能靠永远出售同一个出色的设计来经营业务一样，诺基亚3310，有人记得吗？最终，如果这些国家想保持其出口产业，他们将需要新产品。不仅仅是美国的F-35在外面作为竞争对手。还有像韩国和土耳其这样的国家在外面提出新的可供出口的战斗机设计，融合了一些你不能仅仅改装到“台风”或“阵风”上的新隐身特征。国际竞争并没有变得更容易。因此，如果英国想保持竞争力，就有很大压力要提出新东西。随着SCAF的消亡，“暴风”商业未来的一个威胁可能已经消失。然而，不得不说的是，对英国项目来说，一个非常重要的威胁仍然存在，那就是，当然是英国。
现在，我一直在等待对英国进行我的国家级研究，直到国防投资计划的发布。这基本上是英国预计在未来几年在国防上花费多少以及预计花在什么上的大纲。它最初定于2025年秋季发布。随后被一再推迟。我需要强调，我们还不知道里面确切有什么。但尽管围绕它有一些保密性，我们得到了一些线索，内容显然如此“好”，以至于最近促使英国国防部长辞职抗议。在一封公开信中，前国防大臣表示，该计划“远远达不到在这个危险时期保卫国家所需的要求。额外的支持被推迟了，而行动的压力和加快战斗准备的必要性是在头两年，到2030年它仅上升到GDP的2.68%，明年我们将达到2.6%，这是我们已经在做的投资。”他在给首相的信中继续说：“在向你解释我不会接受一个不给我们的部队提供他们所需资源的国防投资计划后，我现在别无选择，只能提交辞呈，辞去你的国防大臣职务。”在国防大臣辞职后，武装部队部长阿尔·卡恩也很快随之辞职。那么，伦敦的所有这些争吵与大陆欧洲项目的崩溃有什么关系呢？答案是，虽然我们还没有看到最终计划，但传闻和报道的包含内容之一是对“暴风”资金的延迟。根据右边的文章，提议不是取消新战斗机，而是把皮球踢下去，延迟资金，在比原计划晚几年后才释放，并且直到2030年代末甚至2040年代才开始采用该战斗机。从政治角度来看，这将避免任何暗示你实际上取消了战斗机，同时方便地将未来支出移出你的前瞻投资计划，并使其成为未来政府的问题。当然，显而易见的一点是，对于这样一个有许多活动部件的项目，你不能只是把它放在停滞状态，然后当你想的时候再把它拉出来。如果你放慢速度，它将对武装部队、盟友和工业产生连锁反应。在外交上，你依赖部分资助和建造这个东西的盟友，特别是日本，一直坚决要求2035年的服役日期。那是因为那符合日本的军事需求。正是那个日期让他们最初同意这个过程的一部分。所以，如果你出现在东京说：“嘿，伙计，我知道我们同意2035年作为目标，但你知道，现在资金有点紧张，你介意我们等一等吗？”你不会赢得任何外交分数。同样，除非你非常小心，否则存在真正的风险，你会在此期间失去人才、公司和供应链，到当你认真对待再次建造战斗机时，你需要做这件事的人已经分散到各个其他职位，你发现自己不得不花费更多的时间和更多的钱才能回到你最初的位置。在刚刚看到美国，例如，拼命试图在冷战后削减后重新组装其军事造船能力和潜艇工业基地后，可能会奇怪地想象英国在 supposed 是重新武装时期的时候，自愿冒其战斗机制造生态系统的风险。但根据计划最终落地的方式，这可能是一种可能性。同时，武装部队显然必须等待更长时间才能拿到他们的喷气式飞机，并可能找到一种方法来延长他们已经飞行的飞机的寿命。基本点是，如果你认真对待飞机制造业务，你需要实际上不断地设计和建造飞机。这真的不是你能作为工业副业来做的东西。你要么参与，要么就会被踢出去？这引出了，我认为，从英国战略角度来看的一个自然问题。延迟“暴风”会是愚蠢的吗？因为，你知道，我喜欢一个好的对冲或有分寸的答案，让我这样回答。这不是如果你必须做出艰难选择时我会做的事。有这么多其他项目没有相同的工业影响、相同的机会、拥有跨国合作伙伴的外交问题和机遇，这些合作伙伴正在为项目支付大量资金，并且你依赖他们作为客户，在削减这样具有战略意义的东西之前，我可能会 tempted 先看看这些。例如，陆军可能会欣赏被称为“阿贾克斯”的“先进振动疗法系统”（注：指英国陆军问题频出的“阿贾克斯”装甲车），但它可能不会正好带来大量的出口订单，你也没有跨国资金合作伙伴带着担忧旁观。然后是试图用延迟来控制感知成本的更根本问题。因为作为一般规则，延迟并不总是削减成本。它们实际上可能会增加成本。它们所做的只是使它们成为未来其他人的问题。除非你达成协议让其他合作伙伴现在拿出更多的钱并保持活动进行，而英国以后拿出更多的钱什么的，否则实际的延迟可以说是“造成了很大的损害，却几乎没有实际的比较收益”。我这么说的原因比较简单。如果你实际上取消了项目或同意退后一步，而其他合作伙伴向前迈进，你只是成为最终飞机的购买者，从英国的角度来看，你会失去很多。对该行业的支持，对该劳动力的支持，潜在的未出口机会，声称在该技术开发和生产领域处于世界领先地位。但与此同时，你至少可以节省你可以转向其他地方或最初不必借的钱。它将代表传统的军事与非军事支出权衡，大炮与黄油。虽然你可以争辩说，考虑到其他国家承担了部分成本并且这里有出口机会，这可能不是一个很好的权衡，但最终，权衡的价值至少部分是主观的。你如何看待你可以做的任何平民支出或不借款，与你如何看待对国防部门和军事能力的损失？另一方面，如果你按计划进行投资，你可能会按时获得飞机，你不必支付那些外交成本，你可能会获得那些经济和军事利益，但你必须拿出钱。然而，延迟是一个“两个世界最坏”的选项。你仍然惹恼了你的合作伙伴，你仍然损害了你的工业，你仍然延迟了军事回报，你可能会错过市场上的重大机会并牺牲你的一些领导地位、你的劳动力和你的工业。而你仍然只需要晚一点付款。因此，当国防投资计划最终发布时，究竟会发生什么仍有待观察。在此之前，最好避免进一步的猜测。在落后于国内设计一代并在主要美国F-35上押下大量筹码之后，很明显，财政 stressed 的英国将不得不做出艰难的选择。但如果有 ever 一个时刻可以尝试做出大动作，引入额外的合作伙伴，并真正认真对待欧洲国防自主和成为一个战斗机制造国家，那将是这个时刻。在某些方面，毫不夸张地说，“暴风”可能是英国决定的最好机会：它仍然是那个给我们带来像“喷火”这样具有全球竞争力的飞机的国家，并且可能再次做到？还是它只是满足于在方便的时候做它能做的事？
这把我们带到了我想谈论的所有参与者中的最后一个，那就是西班牙。我想这样做的原因是，它突显了非主要军事强国在参与这类跨国项目时面临的潜在风险。因为一方面，它们完全有意义。这是一种让你在你的行业中获得参与并参与你自己永远没有资金和规模去做的项目的方式。F-35项目的大多数参与者本来很难从头开始设计和建造F-35。但通过参与该项目，他们可以支付一小部分成本，做一小部分工业工作，并最终获得共享设计。然而，风险在于，正如西班牙现在所展示的，如果项目确实出错，与德国或法国不同，将其抛诸脑后并考虑单干可能不是一个实际的选择。西班牙现在没有关于下一代欧洲战斗机的直接计划。鉴于马德里和华盛顿特区之间当前关系的背景，德国或英国在短期内购买更多F-35作为权宜之计，同时他们弄清楚接下来会发生什么，可能不会在西班牙的首选选项清单上。这意味着要么军事现代化计划发生重大转变，要么西班牙同意签约加入另一个项目。正如我之前提到的，德国工业似乎有一些声音有兴趣维持西班牙的合作伙伴关系，但最终我们会看到。关键点是，法国既没有将该项目维系在一起的外交分量，也没有单干所需的国防预算和工业能力。我怀疑这种经历不会完全阻止其他中等强国未来参与跨国项目，但它确实突显了，当你参与一个小组项目时，你的最终结果不会完全落在你自己的肩上。
那么，带着这种反思，这可能会让更广泛的第六代战斗机竞赛处于什么境地？现实地说，我们距离终点线还有很长的路要走，但许多竞争对手已经遇到了麻烦。俄罗斯大多停留在起跑线上，他们拥有的大量资源可能专门用于他们已经拥有并可以生产的设计，如苏-57。北京的进展很难确切评估，但根据我们所知，这可能更多是“什么”和“何时”的问题，而不是“是否”的问题。该国展示了多种机体，拥有巨大的财政和工业实力，并且已经处于大规模生产第五代战斗机的业务中。因此，中国人民解放军空军的6G机队可能是一个相对安全的赌注。部分因为这一点，我们可以对美国的F-47说同样的话。虽然F/A-XX可能在未来还有几场预算战和关于时间表的疑问，但很难想象美国空军在下一代空优基石上会松脚。总是有延迟和项目问题的可能性，我们最终看到的飞机可能不会与我们迄今为止看到的许多概念艺术完全匹配。但即使我们不能确切知道它何时出现、以何种形式出现，以及是否可供出口（无论是技术降级形式还是其他），假设我们最终会看到它可能是安全的。
在欧洲，加上日本，事情可能是最不确定的。根据我们所知，“暴风”实际上是那里更有希望的项目之一。它有一组很好的工业合作伙伴，他们似乎在要求上相对一致，并且有一个雄心勃勃的服役日期。现在随着SCAF战斗机部分的崩溃，它可能有机会引入新的合作伙伴、新的资金、新的供应商和新的市场。但首先，它必须在财政部“削减开支的狠角色”中幸存下来。这并不是说SCAF战斗机部分的结束是法国、德国或西班牙第六代竞赛的结束。远非如此。在某些方面，SCAF总是带有不同时代项目的印记，那个威胁环境看起来非常不同，德国国防预算要小得多的时代。它的开发一直是一项在政治上具有吸引力但在军事和技术上都很困难的努力。一些声音可能会争辩说，至少现在参与方可以继续前进。对法国来说，这意味着继续建造自己的战斗机，可能在此过程中引入新的合作伙伴。而对于德国来说，选择更加不确定。近十年后，SCAF战斗机被废弃。但欧洲试图设计和建造类似东西的必要性可以说比项目最初启动时更强烈。鉴于这些项目可能多么昂贵和具有挑战性，尽管SCAF命运如此，最初推动国家走向跨国项目的许多相同因素仍然非常存在。因此，只有时间能告诉我们，最终会在欧洲喷气式飞机的位置上崛起什么（如果有的话）。
好了，简短的频道更新来结束。我想我们几年前第一次谈论FCAS/SCAF。我想早在2022年底。即使在那时，观察是，有几个因素使法德西项目成为一个有趣的项目，参与者之间有一些紧张点。即使在那时，2040年已经作为战斗机的目标日期滑落，一些参与者对整个过程的发展并不完全表达出温暖和模糊的感觉。现在，似乎我们有了预期的结论。我认为我现在可能想在将来 unpack 的一个话题是跨国国防项目的一般概念。是什么让它们运转，什么让它们做对，以及经常是什么让它们出错。无论如何，我还有几个其他的潜在更新在 pipeline 中，但我暂时会暂缓它们，而是只说：“我希望你喜欢这一集。非常感谢观看，如果有机会，希望下周再见到大家。”